O ministro-chefe da Secretaria de Comunicação Social do governo federal (Secom) e deputado federal licenciado, Paulo Pimenta, recebeu no sábado (17), a maior condecoração da Assembleia Legislativa do Rio Grande do Sul, a Medalha do Mérito Farroupilha.

A honraria foi entregue pelo proponente da homenagem, o deputado estadual Valdeci Oliveira, em cerimônia realizada no Clube Comercial de Santa Maria, cujo salão lotou com a presença de amigos e familiares de Pimenta, além de companheiros e companheiras de partido e de lideranças de vários setores e segmentos - empresariais, político e sociais - do município e região.

Além do homenageado e do proponente da medalha, compuseram a mesa de autoridades a vereadora Helen Cabral (PT), representando a presidência da Câmara de Vereadores de Santa Maria; a reitora da Universidade Franciscana (UFN), Irani Rupolo; Nídia Heringer, reitora do Instituto Federal Farroupilha (IFF); Claudia Pereira Dutra, professora e esposa do ministro Pimenta, e o prefeito Saulo Piccinin, chefe do executivo municipal de Ivorá, que esteve representando os demais prefeitos da Região Centro.

"Esta não é uma homenagem do Valdeci, mas de todo o Rio Grande a uma pessoa que, ao longo de toda a sua caminhada, tem dedicado bravamente sua vida e sua luta em defesa da população, em defesa dos homens e mulheres do nosso estado e do Brasil", afirmou Valdeci no início de sua fala, lembrando ainda que o local onde a atividade estava sendo realizada era o mesmo que Paulo Pimenta utilizara dezenas de vezes para discussões, debates e plenárias que culminaram com o encaminhamento de inúmeras demandas e lutas da cidade.

"Quando a gente fala no nome do Pimenta não tem como não lembrar, como ligar a temas como a BR-158, a Travessia Urbana, a saúde. Independentemente de quem estava no cargo de prefeito de Santa Maria, ele, ao longo de todos os seus mandatos como deputado federal, foi pessoa que mais recursos trouxe para a nossa cidade", pontuou Valdeci. "E quando visita uma cidade, em qualquer região do estado, ele nunca pergunta se ali apoiaram ele ou não nas eleições. O que ele pergunta é o que pode ser feito para melhor a vida das pessoas", completou.

"Estou feliz e orgulhoso, principalmente por receber essa homenagem em Santa Maria, cidade onde construí minha trajetória profissional, iniciei minha caminhada política e constitui a minha família", iniciou Pimenta em sua fala de agradecimento, lembrando a trajetória conjunta com Valdeci e citando vários momentos de sua vida e nomes de pessoas que de alguma forma tiveram papel importante junto a ele ao longo das últimas décadas. "E poder fazer parte do governo do presidente Lula é um enorme orgulho. Se hoje tenho a oportunidade de estar lá, devo isso a cada um e a cada uma de vocês, que me acompanharam em diferentes momentos. Sem vocês eu não teria tido a oportunidade de ocupar os espaços que ocupei, ter sido eleito para os cargos e mandatos. Então não vejam (essa medalha) como uma homenagem minha, mas uma homenagem a todos vocês, que me ajudaram a construir essa trajetória, permitindo que hoje eu possa estar exercendo o papel e ocupando a função que ocupo", assinalou.

Pimenta ainda fez questão de destacar, apesar das dificuldades enfrentadas em 2023, do grande potencial do Brasil enquanto nação. "Saimos de uma pandemia, somos um país que precisou se reencontrar, virar a página do ódio e da intolerância para que possamos recuperar valores que sempre foram muito presentes. Muitas famílias se dividiram como se não fôssemos um só povo, uma só nação", lembrou o ministro. "Só tem sentido fazer parte e construir uma trajetória política se usarmos essa ferramenta e essa oportunidade para mudarmos a vida das pessoas, principalmente daquelas que mais precisam. E foi com esse objetivo que fui convidado (para ser ministro) pelo presidente Lula. E é com essa determinação que trabalho todos os dias para corresponder ao carinho e às expectativas de vocês", ressaltou o homenageado, reafirmando que, independentemente da função, papel ou cargo que venha a exercer, terá sempre um olhar especial para o Rio Grande do Sul e por Santa Maria. "Um olhar suprapartidário", frisou o ministro.

A outorga da distinção a Pimenta foi aprovada pela Mesa Diretora do Parlamento gaúcho, colegiado que reúne diferentes bancadas do Legislativo estadual, em 2022. Mas em função da agenda atribulada do homenageado por conta das muitas reuniões feitas no período de transição do governo Lula e depois no cumprimento de atividades como ministro, a data foi sendo modificada. "Foi pela postura do Pimenta, por sua determinação, coragem e pela insistência e resistência permanente em defesa da Democracia, da igualdade e dos direitos das pessoas que propusemos e hoje entregamos essa singela homenagem e esse sincero reconhecimento, fruto de uma caminhada vitoriosa e extraordinária", acrescentou Valdeci ao final da atividade.

Quem é Paulo Roberto Severo Pimenta -  Filho de Paulo Roque Mello Pimenta (em memória), ex-servidor do DAER, e Rita Beatriz Severo Pimenta, professora estadual aposentada, Paulo Pimenta é casado com a professora Cláudia Pereira Dutra e tem três filhos: Francisco, Antônio e Paula.  

Deputado federal mais votado do PT gaúcho pela quarta vez consecutiva, atualmente está licenciado do mandato parlamentar e exerce, desde janeiro de 2023, o cargo de ministro-chefe da Secretaria de Comunicação Social (Secom) da presidência da República, uma das mais importantes pastas do governo federal. Paulo Pimenta iniciou sua trajetória no movimento estudantil e na luta pela redemocratização do país. Em 1985, assumiu a presidência do DCE da UFSM, e no ano seguinte foi vice-presidente da União Estadual de Estudantes do RS. Eleito vereador em Santa Maria em 1988 e reeleito em 1992, junto com o deputado Valdeci Oliveira formou a primeira bancada eleita do PT no legislativo santa-mariense.

Pimenta chegou à Assembleia Legislativa do RS seis anos depois, quando atuou na base de sustentação do governo Olívio Dutra no Parlamento estadual, onde presidiu a Comissão de Finanças e Planejamento e a CPI que investigou o crime organizado no estado. De 2000 a 2002, foi vice-prefeito de Santa Maria na gestão de Valdeci Oliveira, onde também exerceu as funções de secretário-geral de governo e de secretário municipal de finanças, tendo papel fundamental no processo de saneamento financeiro da prefeitura, naquele momento. 

Ainda em 2002, no mesmo ano em que Luiz Inácio Lula da Silva foi eleito para seu primeiro mandato como presidente da República, Paulo Pimenta conquistou uma cadeira de deputado federal, sendo reeleito em 2006, 2010, 2014, 2018 e 2022. No governo da presidenta Dilma Rousseff, entre 2012 e 2013, foi presidente da Comissão Mista de Orçamento, tida como a mais importante do Congresso Nacional.

Pimenta também foi líder da bancada do PT na Câmara por dois anos seguidos - 2018 e 2019 -, além de presidente da Comissão Parlamentar de Inquérito (CPI) do tráfico de armas; relator da CPI da violência urbana no Brasil; presidente da Comissão de Legislação Participativa; e coordenador da bancada gaúcha do Congresso Nacional.  Em pesquisa realizada no Congresso, obteve nota máxima entre os parlamentares que melhor utilizam as redes sociais para prestar contas do seu mandato à sociedade brasileira.

Imprensa do deputado estadual Valdeci Oliveira

Tiago Machado - Marcelo Antunes - Fotos/Crédito: Debora Beina